En el aire y en el escenario a través de todas las épocas

Aunque la historia temprana de la ciudad está impregnada de blues y de los gigantes que lo crearon, Dallas es una ciudad que siempre ha acogido a una gran variedad de artistas.

Parte de ello se encuentra en el ADN de la ciudad. Desde el blues más conmovedor hasta el country más sensual, pasando por el punk más elogioso, todo ha sido protagonista en Dallas en un momento u otro, un hecho que habla de la maleabilidad, versatilidad y hospitalidad de la ciudad como hogar para artistas. Aunque los sonidos hayan cambiado y los locales hayan ido y venido, la historia musical de Dallas es la historia de una ciudad que sigue albergando a algunos de los creadores más creativos del mundo de la música actual.

A principios de la década de 1870, un flamante distrito comercial surgió en torno a un cruce de ferrocarril al este de Dallas. La zona se llamó Deep Ellum: "Deep" por su distancia de la plaza del juzgado, y "Ellum" por la forma en que sus residentes originales pronunciaban "Elm". Teatros como el ahora famoso Majestic albergaban populares espectáculos de vodevil, mientras que músicos como Alex Moore, Buster Smith, Huddie "Lead Belly" Ledbetter y Blind Willie Johnson abrían caminos para los artistas de blues en Dallas y más allá.

En 1925, Blind Lemon Jefferson, que pronto se convertiría en una leyenda de Deep Ellum, fue uno de los primeros músicos de blues en grabar su música. Poco después, los Shelton Brothers llegaron a Deep Ellum para grabar el primero de muchos "Deep Ellum Blues". Los años 30 vieron la llegada del swing del Oeste y las bandas de hot fiddle, con Bob Wills y Roy Newman no muy lejos. Muchos de los músicos que siguieron estaban muy influidos por los innovadores del blues de la época de Deep Ellum en los años veinte, y aunque la zona entró en declive con la Gran Depresión, este distrito comercial junto al ferrocarril estaba destinado a levantarse y reclamar su estatus de barrio hecho por y para diversos artistas.

Cuando volvió a destacar en los años setenta, fue el punk rock el que ocupó el centro del escenario. Pero las raíces del blues siguen presentes en Deep Ellum y en otros lugares de la ciudad, y Dallas en general nunca perdió ese sonido único y conmovedor por el que se dio a conocer tras el cambio de siglo. Ledbetter, Johnson y T-Bone Walker dieron lugar a Freddie King, Robert Johnson y, finalmente, Stevie Ray Vaughan. A su vez, estos pioneros inspiraron a las siguientes generaciones de artistas de Dallas, ya cantaran blues, destrozaran una guitarra o crearan rimas impecables.

A medida que el reloj avanzaba hacia otro siglo, con los Texas Playboys convertidos en The Texas Gentlemen, Dallas se convirtió en el hogar de estrellas del hip-hop y del country por igual. Al mismo tiempo, emisoras de radio como KZEW (también conocida como "The Zoo") y locales como el Granada Theatre acogieron a innovadores artistas y cantantes de todos los géneros imaginables.

Cuando los Sex Pistols cruzaron el charco para su primera y única gira por Estados Unidos, hicieron de Dallas su única parada en Texas, en lo que se convertiría en una noche estridente e infame en The Longhorn Ballroom. El reciente resurgimiento de este local es un testimonio de la valentía y resistencia de los artistas y la escena artística de Dallas. Mientras siguen surgiendo locales en Deep Ellum y Oak Cliff, Dallas sigue siendo el hogar de músicos de todo tipo y de los productores, promotores, escritores, roadies y aficionados que impulsarán la ciudad durante el próximo siglo y más allá.