Un point de repère à Dallas : La maison des droits civiques Juanita J. Craft

Dans le quartier pittoresque de South Dallas, le long de Warren Avenue, vous trouverez plusieurs églises, une épicerie de quartier, une friperie et une poignée de maisons, dont l'une appartenait à Juanita J. Craft, militante des droits civiques. Mais dans les années 1950, lorsque Mme Craft a emménagé dans cette modeste maison d'un étage, Dallas connaissait la ségrégation et l'air était chargé de tensions raciales.

Craft est née à Round Rock, au Texas, en 1902, d'une famille d'instituteurs. Elle a suivi des cours de couture et de chapellerie à l'université Prairie View A&M et a obtenu son diplôme d'enseignante au Samuel Houston College. Le 22 mars 1925, elle s'installe à Dallas et commence à travailler à l'hôtel Adolphus en tant que groom pour un salaire de 2,50 dollars par semaine. Dix ans plus tard, elle rejoint la NAACP et se consacre à la recherche de l'égalité.

Dans les années qui ont suivi, Mme Craft a créé plus de 180 sections rurales de la NAACP, est devenue la première femme noire du comté de Dallas à voter lors d'une élection publique et a été présidente des membres de la NAACP de Dallas, organisatrice des jeunes et organisatrice de terrain de la NAACP du Texas.

Lyndon B. Johnson et Martin Luther King Jr. se sont tous deux rendus chez elle pour discuter de l'avenir du mouvement des droits civiques. Craft a joué un rôle crucial dans l'intégration des théâtres de Dallas, des comptoirs de restauration, des transports publics, des écoles, ainsi que de la State Fair of Texas, en contestant les lois Jim Crow par des manifestations non violentes et des actions en justice.

Mme Craft a reçu de nombreuses récompenses pour sa participation au mouvement des droits civiques et ses efforts en faveur de l'égalité, notamment la plus haute distinction civique de Dallas, le Linz Award, en 1969. Elle a ensuite siégé pendant deux mandats au conseil municipal de Dallas, de 1975 à 1979.

Elle a vécu dans le quartier sud de Dallas jusqu'à sa mort, le 6 août 1985. Aujourd'hui, la maison de Craft est un monument de Dallas, l'une des rares maisons-musées du pays à honorer les grandes figures féminines du mouvement des droits civiques. La préservation de la maison de Craft, ainsi que le centre de loisirs et le parc nommés en son honneur, rappellent l'impact qu'elle a eu sur la communauté de Dallas.

Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer la maison de Craft pour y voir ses souvenirs, notamment des photos, des plaques, des affiches et des bibelots. Prévoyez de visiter ce monument pour découvrir la culture afro-américaine à Dallas ou faites-en une étape lors de votre visite autoguidée des droits civiques. Située à quelques minutes de Fair Park, la Juanita J. Craft Civil Right House est un lieu idéal pour découvrir l'histoire des Afro-Américains et du mouvement des droits civiques à Dallas.

Promenez-vous dans les rues du quartier historique de Wheatley Place et montez les marches en bois du 2816 Warren Avenue pour en savoir plus sur la vie et l'héritage de Juanita J. Craft en tant que fonctionnaire.